Tabalet valenciano

El tabalet valenciano es un instrumento de percusión de membrana que produce un tipo de sonido indeterminado (lo que quiere decir que el sonido que emite el tabalet no corresponde con ninguna nota de la escala musical). También se le conoce como tabal y suele usarse como acompañante de la dulzaina valenciana al punto que se consideran un tándem casi inseparable. 

Una característica importante del tabalet o tabal es el tamaño. Estos tambores por lo general son medianos, eso permite que los músicos puedan llevarlo a todas partes. Por tal razón el tabal o tabalet valenciano es un instrumento habitual en los pasacalles y fiestas populares como en el ball de valencians o Muixeranga. El músico que ejecuta el tabal se conoce como tabaler o tabaleter. 

Partes del Tabalet Valenciano

El tabalet valenciano recuerda en forma y sonido al tambor, la caja o redoblante que se utiliza en otros estilos musicales más modernos. A simple vista puede ser confundido fácilmente con otro tipo de tambores, incluso cuenta con las mismas partes, a saber:

• El parche: el parche es la membrana o cuero superior donde se produce el sonido a percutir con las manos o con las baquetas o palillos. El parcho tradicional del tabalet estaba elaborado en cuero de ganado vacuno o caprino curado y tensado. En la actualidad los músicos prefieren utilizar parches profesionales que tienen un sonido más potente, uniforme y ofrecen una mejor durabilidad porque no se desafinan con el calor o el frío. 

• El bordonero: el bordonero también es un parche o membrana, solo que este va en la parte inferior del tambor. El bordonero cumple una función importante porque permite que el sonido se propague de la mejor manera. 

• Las fundas: las fundas son unos aros de madera o metal que se utilizan para mantener el cuero o parche fijado a la caja. 

• Los casquillos: estos son los agujeros por donde pasan las varillas o las cuerdas tensoras.

• Las varillas: el tabalet es un instrumento de percusión de membrana y las membranas requieren de cierto nivel de tensión constante para que pueda emitir un sonido potente. Las varillas son unas varas de madera o metal que sirven como dispositivo tensor pues unen los anillos superiores e inferiores.

• Las cuerdas: el tabalet tradicional no contaba con sistema de tensión de varillas, pero en estos se tensaban los cueros o membranas con un sistema de cuerdas.  

• El anillo: este es un aro grande que forma parte importante del sistema de tensión del tabal. Por lo general el tabalet cuenta con dos anillos uno superior que sostiene al parche y uno inferior que sostiene y tensa al bordonero. 

• La caja o casco: este es el cuerpo del tabalet valenciano propiamente dicho. Es un aro de madera de tamaño variable aunque el más común en los últimos años mide treinta centímetros de circunferencia por veinte centímetros de alto. También existen aros o cascos acrílicos que tienen la ventaja que pueden resistir mejor a la humedad y las inclemencias climáticas. Los cascos del tabalet suelen elaborarse en distintos tipos de madera: arce, pino, nogal. 

• Enganche de bandolera: una de las principales características de este tambor es que el ejecutante puede tocarlo de pie y colgarlo del cuello por medio de una cuerda. El enganche de bandolera es un pequeño gancho o arete que se encuentra en el aro y que sirve para que el tabaleter lleve al tabalet colgando con comodidad en los pasacalles y festividades. 

Tipos de tabalets 

En los últimos años han surgido distintos tipos de tabalets valencianos:

• El tradicional: este cuenta con los elementos tradicionales de cuero y madera. 

• Tabalet de cuerda: que utiliza cuerdas con sistema de tensión de la piel.

• Tabalet de varillas: cuyo sistema de tensión del parche se basa en varas de metal o de madera.  

Cómo tocar el tabalet valenciano 

El tabalet valenciano se toca de pie utilizando palillos de madera o baquetas para percusión profesional. El toque del tabalet valenciano está muy asociado a la música de la dulzaina.